على المرأة ذات الصحة الجيدة التي يقل عمرها عن الثلاثين إستشارة الطبيب بعد عام واحد من محاولات الحمل. يمكن للسيدات اللاتي يزيد أعمارهن عن الثلاثين إستشارة طبيب بعد ستة أشهر لأن الخصوبة تقل مع العمر.

مع تقدم عمر المرأة تقل كفاءة المبايض في إنتاج البويضات الجاهزة للتلقيح وتسوء نوعية البويضات. كما أن السيدات الأكبر عمراً أكثر عرضة للمشاكل الصحية التي تؤثر على الخصوبة وهن أكثر عرضة للإجهاض.

هناك أسباب عدة قد تتسبب في قلة عدد الحيوانات المنوية منها مشاكل هرمونية، وإصابة الخصيتين، ووجود أجسام مضادة للحيوانات المنوية تهاجمها، وإستخدام المخدرات، وإنسداد أو إرتجاع القذف (داخل المثانة وليس خلال القضيب) أو مشاكل وراثية.

تعتمد معدلات نجاح التلقيح الصناعي على عدد من العوامل منها السبب الأساسي لعقم الزوجين. عامة تتضاعف فرصة حدوث الحمل إذا ما استخدم الأزواج اللذين يعانون من مصاعب في حدوث الحمل التلقيح الصناعي. تقل معدلات النجاح للسيدات فوق سن الخامسة والثلاثين وتقل بشكل أكبر للسيدات فوق سن الأربعين. كما هو الحال في التلقيح الصناعي تقل معدلات النجاح للعلاج عن طريق الحقن المعملي (أطفال الأنابيب) اعتماداً على حيوية الجنين، عمر السيدة ونوعية الحيوان المنوي. المعلومات من الولايات المتحدة تشير إلى أن تقريبا 37% من السيدات تحت سن السادسة والثلاين اللاتي يستخدمن تقنية أطفال الأنابيب سيحظين بحمل ناجح. يقل هذا الرقم إلى 28 % للسيدات ما بين سن السادسة والثلاثين والتاسعة والثلاثين ويقل إلى 13% للسيدات فوق سن الأربعين.

قد تتعرض السيدات اللاتي يتلقين علاج للعقم لبعض المضاغفات ومنها: الحمل بأكثر من جنين، وعوارض الإثارة الزائدة للمبايض حيث تصبح خلالها المبايض أكبر حجماً ومؤلمة، والنزيف، وألالتهاب، وقلة وزن المولود. تجرى أبحاث الآن لتحديد ما إذا كانت هناك علاقة بين التقنيات المساعدة على التناسل والتشوهات الخلقية. كما ان وجود اية علاقة بين الأدوية التي تعالج العقم وسرطان المبايض هو موضوع أبحاث قادمة.